Koga lahko bolezen prizadene?

Najpogostejši vzrok za nastanek pljučne fibroze je vdihovanje škodljivih snovi: silikoza nastane zaradi inhalacije silikatov (kremenovega prahu)' ki se nahajajo na izpostavljenih mestih (v kamnolomih, steklarski in keramični industriji ter peskovnih puhalnikih), Od trenutka, ko je prišlo do izpostavljenosti, pa do dne, ko se pojavijo prvi simptomi, lahko traja tudi petnajst let.

Azbestoza nastane zaradi vdihovanja azbestnega prahu, ki ima dolga, a tanka vlakna. Čeprav so azbest medtem že v veliki meri nadomestili z drugimi gradbenimi snovmi, pa lahko kljub temu v naslednjih letih pričakujemo še nadaljnja obolevanja, saj se lahko azbestoza pojavi šele petdeset let po izpostavljenosti azbestu.

Bakterije, glive, prah ptičjega perja in iztrebkov, kemikalije (organski alergeni), kakor tudi plini, hlapi in aerosoli (majhne, v zraku razpršene kapljice) sodijo prav tako v skupino povzročiteljev pljučne fibroze. To dosežejo tudi sevanje in nekatera zdravila, kot so na primer bleomicin, busulfan in nitrofuran.

Pri veliko pljučnih fibrozah se vzroka žal ne da vedno ugotoviti; v tem primeru govorimo o pljučni fibrozi neznanega vzroka (idiopatska pljučna fibroza). Do zdaj še neraziskana domneva je, da naj bi bili njeni povzročitelji virusi.

Pri obolenju postane pljučno tkivo kot posledica kroničnega vnetja v vezivnem tkivu nepravilno grajeno in brazgotinasto. Čim dlje bolezen napreduje, manj funkcijsko sposobnega pljučnega tkiva ostaja, ki bi bilo sposobno opravljati sprejemanje kisika.