Zakaj imamo težave z odvečno maščobo?

Za veliko organizmov maščoba predstavlja najpomembnejši zbiralnik energije. Gram maščobe ima »kalorično vrednost« devetih kilokalorij. Tako daje maščoba približno dvakrat toliko energije kot ogljikovi hidrati ali beljakovine in je s tem naš najpomembnejši nosilec energije. Odvečna energija, ne glede na to, ali je iz maščob, beljakovin ali ogljikovih hidratov, se v telesnih celicah shranjuje kot maščoba. Ženske imajo večji zbiralnik za maščobe kot moški, da so pripravljene za velike obremenitve med nosečnostjo. Moški ima povprečno telesno zalogo maščobe od 8 do 15 kilogramov, pri ženski z normalno telesno težo pa le-ta znaša od 10 do 20 kilogramov. Razen enega kilograma se lahko te zaloge porabijo brez škodljivih posledic za zdravje. Pri nepravilnem prehranjevanju imajo maščobne celice velikansko razteznost (zmožnost raztezanja) in kot elastična posoda sprejmejo številne maščobne kapljice, ki so sestavljene iz trigliceridov, najpogostejše vrste maščob, ki je prisotna v živilih. Sele pri več kot tridesetkilogramski maščob ni blazini da organizem spodbudo za novo tvorbo dodatnih maščobnih celic. Pri hujšanju se potem te celice obdržijo še leta, preden izginejo. Ko začnemo spet preveč jesti, se te celice hitro spet napolnijo in tako nastane zaloga do 100 kilogramov čiste maščobe.